De berekeningen worden onder meer gebruikt om te beoordelen of de gevolgen van stikstofuitstoot als gevolg van veehouderijen aanvaardbaar zijn in het licht van de Wet natuurbescherming. Vanaf januari 2022 worden daarbij alleen nog de Natura 2000-gebieden in ogenschouw genomen die binnen 25 km afstand van de emissiebron liggen. Tot die tijd werd er geen afkapgrens gehanteerd en kon een veehouderij uit Friesland volgens de modelbenadering gevolgen hebben voor een Natura 2000-gebied in Limburg. Met de aanpassing werd het beoordelingskader dus robuuster.
Milieuactivisten stelden in een zaak bij de Raad van State dat de gevolgen van stikstofuitstoot met de nieuwe beoordelingsmethode niet volledig en precies genoeg in beeld zijn om een natuurvergunning te kunnen verlenen.
Afkapgrens 25 km houdt stand
05 apr. 2023In juli 2021 meldde minister Schouten dat voor het berekenen van stikstofneerslag een vaste afstandsgrens zou gaan gelden van 25 km. Tot die tijd was voor de berekening geen afstandsgrens van toepassing. Begin 2022 werd de rekenmethode ook daadwerkelijk aangepast in het stikstofverspreidingsmodel AERIUS.
Meer dan 25 km is schijnzekerheid
Woensdag 5 april deed de Raad van State daarin uitspraak . De Raad van State oordeelt dat berekeningen voor natuur op een afstand van meer dan 25 km slechts schijnzekerheid opleveren. Het bevoegde gezag mag dus bij het beoordelen van een aanvraag om natuurvergunning de afkapgrens van 25 km toepassen.
Van tevoren werd verwacht dat de uitspraak anders zou uitpakken. Nu het robuustere systeem in de benen blijft is dat een meevaller.
Omdat in de lopende aanvraagprocedures berekeningen zijn gebruikt waarin de afkapgrens al is toegepast heeft de uitspraak geen gevolgen voor lopende procedures. Ook voor verleende natuurvergunningen heeft de uitspraak geen gevolgen.
Overigens stond de vraag of het model AERIUS binnen 25 km wel voldoende zekerheid oplevert niet ter discussie. Die vraag staat dus nog ter beantwoording open.