Gewasbeschermingsmiddelen en Natura 2000 

In dit eerste deel van de serie zoomt onze jurist Lambert Polinder in op de relatie tussen het gebruik van GBM en de bescherming van Natura 2000-gebieden. Dat onderwerp roept bij veel boeren vragen op als: Mag je GBM nog wel gebruiken als je percelen in de buurt van een Natura 2000-gebied liggen? En heb je daar een natuurvergunning voor nodig?

De reden: het gebruik van GBM kan volgens recente jurisprudentie onder de Natura 2000-regelgeving vallen. Dat kan gevolgen hebben voor je bedrijfsvoering. In sommige gevallen dienen milieuorganisaties zelfs verzoeken tot handhaving in. We nemen je mee in wat deze ontwikkeling betekent, welke risico’s er spelen en wat je kunt doen als je met handhaving te maken krijgt.

Wat heeft dit nu met gewasbescherming te maken? Nou, best heel veel weten we sinds een uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Een milieugroepering stelde dat op voorhand niet uit te sluiten was dat het gebruik van GBM geen negatief effect voor Natura 2000-gebieden had. Op grond daarvan dienden zij bij de provincie een verzoek in om handhavend op te treden. Daarbij toonden ze aan dat in Natura 2000-gebieden residuen van GBM aanwezig waren.

Toen de provincie weigerde handhavend op te treden, is beroep en hoger beroep ingesteld tegen die weigering. De Afdeling bestuursrechtspraak oordeelde dat wanneer onzeker is welke gevolgen een activiteit heeft voor een Natura 2000-gebied, maar er wel aanwijzingen zijn voor negatieve gevolgen, nader onderzoek noodzakelijk is. Zolang dat ontbreekt, moet uit voorzorg worden aangenomen dat een natuurvergunning nodig is. Kort gezegd: het gebruik van GBM is zonder natuurvergunning in beginsel illegaal.