Soms lijkt de toekomst van een boerenbedrijf aan een zijden draadje te hangen. Voor Cor en Betty Peetoom leek verkopen en emigreren 16 jaar geleden de enige uitweg. Vandaag staat er echter een moderne melkveestal, een duurzame nieuwe woning én een zorgboerderij. En dat alles op hun oude vertrouwde erf in Zuidermeer, Noord-Holland. Hun verhaal laat zien dat toekomstgericht boeren draait om vertrouwen en de juiste keuzes durven maken.
De familie Peetoom boert sinds 1961 op deze locatie, toen de ouders van Cor hier neerstreken. Cors vader bouwde samen met Cors broer in 1974 een nieuwe stal. Jarenlang werden daar de melkkoeien gehouden. Droge koeien en jongvee verbleven in de boerderij.
Toen Cors broer in 1998 naar Canada emigreerde, namen Cor en Betty het bedrijf over. Inmiddels zetten zij het familiebedrijf voort met hun zoon Koen en zijn partner Melissa.
Eenvoudig was die periode niet. De overname vroeg om flinke investeringen. Tegelijk werd steeds duidelijker dat de bestaande gebouwen niet toekomstbestendig waren.
Rond 2007 begon het gezin verder na te denken over de toekomst. De wens om te vernieuwen was er, maar de mogelijkheden leken beperkt. Een toenmalig adviesbureau concludeerde dat er op deze locatie weinig perspectief was. Het advies: verkopen en opnieuw beginnen in Duitsland. "Ons bedrijf stond zelfs al in de stille verkoop", vertelt Cor.
De familie voelde weinig voor emigratie, maar zag geen alternatief. Tot hun toenmalige voeradviseur hen adviseerde om de situatie van hun bedrijf opnieuw te laten doorrekenen door Agrifirm Exlan. De conclusie was compleet anders: doorgaan op deze locatie was wel degelijk mogelijk.
"Toen hebben we de stekker uit de stille verkoop getrokken”, vertelt Cor.
De focus verschoof van beperkingen naar kansen. Er werd gewerkt aan een toekomstbestendige inrichting van het bedrijf, passend bij de wensen én financiële mogelijkheden.
De eerste plannen waren ambitieus: een nieuwe woning, schuur en stal als één geheel. Financieel bleek dat niet haalbaar. Het plan werd aangepast zodat het binnen budget paste.
In 2013 werd een nieuwe ligboxenstal gerealiseerd. Exlan begeleidde het ontwerp, de vergunningen en het bouwtraject. Belangrijke uitgangspunten waren koecomfort, een mestopslag onder de stal, efficiëntie en duurzaamheid. "De nieuwe stal voelde echt als een nieuwe start. We wisten toen zeker: we blijven hier en we gaan het hier maken", aldus Cor.
Parallel aan de ontwikkeling van het melkveebedrijf groeide een tweede bedrijfstak uit tot een belangrijk onderdeel van het erf: de zorgboerderij. Wat begon met één leerling van een praktijkschool, groeide uit tot een volwaardige dagbestedingslocatie. Bij de plannen voor de nieuwe stal werd de zorgtak direct meegenomen, inclusief rustruimte, kantine en sanitaire voorzieningen.
Vier dagen per week ontvangen Cor, Betty en Koen meerdere zorgcliënten. Zij draaien mee op het bedrijf en krijgen begeleiding die aansluit bij hun mogelijkheden en talenten. Betty begeleidt jongeren die extra ondersteuning nodig hebben. Cor en Koen begeleiden deelnemers met interesse in technisch en praktisch werk richting stage, werk of opleiding.
Het mooiste resultaat volgens de familie? "Dat je iemand die hier ooit binnenkwam met weinig perspectief, vijftien jaar later terug ziet komen met een eigen gezin en baan. Dat geeft ontzettend veel voldoening."
De zorg en de melkveehouderij zijn inmiddels volledig met elkaar verweven.
Na de nieuwe stal volgde de vervanging van de oude boerderij. Dat traject kende de nodige uitdagingen. Er waren vergunningen en tekeningen nodig, maar ook gesprekken met gemeentelijke afdelingen, juridische onderbouwingen en archeologisch onderzoek.
Gaandeweg ontstond het idee voor een generatie-woning: één woning met ruimte voor zowel Cor en Betty als voor Koen, Melissa en hun kinderen. Van buiten oogt het als één woning, zoals de gemeente wenste. Van binnen biedt het ruimte aan twee gezinnen. Duurzaamheid, goede isolatie en onderhoudsarme materialen stonden bij de bouw centraal.
Inmiddels staat er een prachtige woning op het erf met de karakteristieke uitstraling van een stolpboerderij.
Tijdens zowel de stal- als woningbouw waren de adviseurs van Exlan nauw betrokken, waaronder adviseurs Evert Wind en Harrie Meuleman. De familie waardeerde vooral de deskundigheid, het geduld en de betrokkenheid van de adviseurs.
"We hadden nog nooit gebouwd. Dan moet je ergens op vertrouwen. Maar als morgen de boel afbrandt, bel ik vandaag Evert nog,” aldus Cor.
De mestboekhouding wordt inmiddels eveneens door Exlan verzorgd. “Voorheen deed ik het altijd zelf, maar op een gegeven moment kreeg ik er slapeloze nachten van en is het echt te ingewikkeld geworden”, aldus Koen.
Vandaag worden de dagelijkse werkzaamheden op het bedrijf gerund door Cor, Betty, zoon Koen en schoondochter Melissa. Daarmee is de volgende generatie al volop betrokken bij de dagelijkse bedrijfsvoering.
Cor bouwt vanwege fysieke klachten langzaam af en steeds meer taken verschuiven richting Koen en Melissa. De familie kijkt daarom met vertrouwen naar de toekomst.
Wat 16 jaar geleden nog leek op een bedrijf zonder toekomst, is vandaag een plek waar melkveehouderij, zorg en familie samenkomen op één erf. Hun verhaal laat zien dat vooruitdenken niet altijd betekent dat je elders opnieuw moet beginnen. Soms ligt de toekomst juist op de plek waar je al generaties lang geworteld bent.
Denk je ook na over uitbreiden of het starten van een nevenactiviteit of switch op jouw erf? Wij denken graag met je mee.
Neem contact met ons op via:
📧 exlanadvies@agrifirm.com
📞 088 488 29 29
Of vul onderstaand contactformulier in.
